神秘的“水中人”

法国的博物学家阿罗纳克斯教授和仆人康塞尔，在与“海怪”的搏斗中，不幸落入了茫茫大海。正当他们渐渐精疲力竭、对获救感到绝望时，他们和捕鲸手尼德·兰一起，爬到了一艘奇特的海底船只上，并被几个神秘的船员绑架了……

黑暗的牢房

这次突如其来的绑架，像闪电一般。我和我的同伴都没来得及弄清楚这是怎么回事。我们刚一进去，狭小的舱门就关上了，里面一片漆黑。这到底是什么地方啊？

“活见鬼！”尼德·兰喊叫道，“这些强盗是不是要吃掉我们？！我要声明，我是不会束手就擒的！”

“冷静点吧，尼德，冷静点！”康塞尔平心静气地说，“我们现在还没有被放进烤盘里呢。”

“哼，这就是个烤炉，四周这么漆黑。還好我带了尖刀。这帮强盗，看他们谁敢先向我下手……”

“尼德，别那么大火气。”我对捕鲸手说，“还是先设法弄清楚我们在什么地方吧。”四周都是黑漆漆的，我们小心地挪着脚步。

突然，一束极其耀眼的光射进来，牢房里一下子亮了起来，我们条件反射地眯起眼睛。

“好了！我们总算能看清楚了！”尼德·兰高一边高喊，一边举起了猎刀。

突如其来的亮光使我看清楚了里面的一切：舱里只有一张桌子和五张凳子，看不见舱门在哪里，也听不到任何声响。

有感染力的声音说：“先生们，我会说法语、英语、德语和拉丁语。可我想先认识你们一下。您是出国考察的巴黎博物学教授皮埃尔·阿罗纳克斯先生，这位是您的仆人康塞尔，还有美利坚合众国海军驱逐舰‘亚伯拉罕·林肯’号上的加拿大籍捕鲸手尼德·兰。”

我欠了欠身，表示赞同。

艇长继续说道：“先生，明了你们的身份之后，我需要再三考虑如何处置你们。非常不幸，你们正在与一个已经与人类断绝关系的人打交道，不得不说你们打扰了我的生活……”

“哦，这很抱歉，我们不是故意的。”我说。

“不是故意的？”他稍微提高了声音，反问道，“‘亚伯拉罕·林肯’号驱逐舰在大海上四处追剿我们，不是故意的？你们的炮弹打在我的潜艇上，也不是故意的？尼德·兰师傅用捕鲸叉叉我的潜艇，难道还不是故意的？”

我回答说：“先生，由于与您的潜水艇冲撞而导致的多起海难事故，我们自始至终都认为自己是在追捕、清除一只强大的海怪。在一無所知的情况下，我们只能把你们当敌人看待。”

“教授先生，我不是您所谓的文明人，法律无法约束我！”艇长的眼里闪现出愤怒和蔑视的光芒。我隐约感觉到，这个人生活中有过一段不同寻常的经历。“但既然命运把你们带到这里，你们就留在我的潜艇上吧。作为交换，你们必须答应我一个条件。”

“请说吧，先生。”我说。

“有时我会把你们关在舱房里，几个小时，或者是几天，这要视具体情况而定。我绝对不想使用暴力，只希望你们听从命令。你们愿意接受这个条件吗？”

“请原谅，先生，”我回答说，“这种自由在我看来是囚犯的自由！”

“是的！”尼德·兰也吼了起来，“这我们可不能答应！”

“哼，不要忘了，你们是我的战俘！我说一句话就可以把你们扔到海底深渊！”艇长看来主意已定。“不过，教授先生，您将不会后悔跟着我的潜艇一起环游奇妙的海底世界，你也会知道从未知晓的秘密。”

这番话一下子抓住了我的弱点。我只好回答：“先生，感谢在我们遇难时，被您仁慈地收留。而对于我来说，为了科学，我可以放弃对自由的需要。”

“最后一个问题。”就在这个神秘的人要退出去的时候，我说：“我应该如何称呼您？”

“对您来说，我只不过是‘尼摩’——不存在的人。您和您的同伴是我的‘鹦鹉螺’号上的乘客。”说着，尼摩艇长对我做了个邀请的手势，“现在，阿罗纳克斯先生，我们的午餐也准备好了，请允许我给您带路。”

大海提供的财富

我们跟在尼摩艇长后面，一出舱门，就踏上了一条灯火通明的走廊。走进餐厅，室内精致考究的装潢与陈设立刻吸引了我的眼球。餐厅两侧矗立着有乌木花点缀的橡木餐具柜；柜内的隔板上摆着一排排晶莹透亮的餐具，一看就知道是价值连城的陶器和玻璃器皿。

餐厅正中央摆着一桌丰盛的佳肴，尼摩艇长示意我坐下。“请坐，您一定饿坏了，请尽量吃吧。您尽管放心大胆地吃。这些菜既卫生又富有营养。我已经有很长时间没吃陆地上的食物，可我的健康并没有因此而受到影响。潜艇上的人个个身强体壮，他们吃的也都和我一样。”

“如此说来，”我回答，“这里的食物都是海产品啦？”

“是的，教授先生，海洋为我提供了一切必需品。我在海底拥有一块巨大的产业，供自己开发利用。”

我惊讶地看着他：“先生，那这些肉是从哪里来的？”

尼摩艇长回答：“我从来不吃陆上动物的肉，教授先生。这盘是海龟的里脊，那盘是海豚肝。我的厨师是一位高手，善于烹调海中各种各样的食物。这是一盘罐头海参，马来人说这是人世间无与伦比的佳肴；那盘奶油是用鲸鱼的奶做的；我们吃的糖是从巨大的北海墨角藻里提炼出来的；最后，我要向您推荐的是银莲花果酱，其味道可以和最美味的果酱相媲美。”

我一一品尝着餐桌上的美食，倒不是出于对美食的嗜好，而是出于好奇。这些令人难以置信的故事把我给迷住了。

尼摩艇长继续说道：“阿罗纳克斯先生，海洋是奇妙无比、用之不竭的生命之源。海洋不但提供给我食物，而且提供给我衣服。您现在身上穿的这件衣服，是用某种贝壳类动物的足丝织成，染成绯红色，并用我从地中海兔毛中提取的紫色点缀了一下。您舱房里还有香水，是海植物经过萃取制成的产品，您睡的床是用海洋大叶藻铺成的，您写字用的笔是鲸鱼的触须，墨水是墨鱼或枪乌贼的分泌物。总之，我的一切都来自大海！”

“艇长，您超爱大海吧！”我盯着眼前这位谜一般的艇长。

“当然，我爱大海！大海就是一切！大海覆盖了地球上十分之七的面积。大海的气息纯洁健康。广阔无垠的海洋中，人迹罕至，但人在海上永远不会感到孤单，因为他能时刻感觉到周围的生命在颤动。大海是超自然而又奇妙的生命载体。正如你们的一位诗人所说的，大海就是无限的生命。事实上，教授先生，自然界的一切在海洋之中都同样存在：矿物界、植物界和动物界。拿动物界来说，海洋里主要有四群植形动物、三类节肢动物、五类软体动物、三类脊椎动物即哺乳动物、爬虫动物以及无数的鱼类。地球上的动物中，鱼类是种类最多的一类，有13000多种，其中只有十分之一生活在淡水里。可以说，地球始于海洋，谁知道将来会不会归于海洋！大海有着宁静无比的环境，而且它不属于任何独裁者！在海面上，人们相互攻击，相互残杀，把陆地上的种种暴行都带到海面上来。但在海平面以下30英尺的地方，人类的权利就不起作用了，他们的影响消失了，他们的威势也荡然无存！啊！先生，要生活，就生活在海里吧！人只有在海洋里才有真正的独立！在这里，我不需要承认有什么主人！在这里，我享受着充分的自由！”

尼摩艇长兴高采烈地说着，突然停住不说了。他是不是发现自己一时忘乎所以，说得太多了？只见他心情激动地站起来，来回踱步。过了一会儿，他的情绪平静了下来，脸上又恢复了惯有的冷漠神态，转过身来，对我说道：

“现在，教授先生，要是您想参观‘鹦鹉螺’号，我愿为您效劳！”

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