神奇的低聚肽

肽是一种介于蛋白质和氨基酸之间的物质，它既有和蛋白质类似的生理活性，也有与氨基酸一样“灵活的身板”，又具有自己独特的功能。如今，营养学界对肽的研究越来越火，赶紧随专家一起来了解下有关“肽”和“低聚肽”的知识吧！

肽是什么？

大小和功能介于蛋白质和氨基酸之间的一种生理活性物质。

相信大多数人对蛋白质和氨基酸两个名词已经不陌生了，也有很多人知道，蛋白质是由一个一个的氨基酸组成的。但肽是什么呢？简单地说，蛋白质是一类由成百上千个氨基酸构成、分子质量非常大、结构复杂、具有一定生理功能的物质，而肽则是蛋白质分子中的一个片段，也由氨基酸构成，但肽的分子质量远远小于蛋白质，也具备一定的生理功能。科学界常把由2～50个氨基酸构成的化合物称为肽，由51及以上个氨基酸构成的化合物称为蛋白质。从分子质量大小来区别，肽的分子质量通常在10 000 u以下，而蛋白质的分子质量通常在10 000 u以上。

低聚肽是什么？

就是短的、简单的肽。

肽和糖一样，也有分子质量较大、结构功能较复杂的“多肽”和分子质量小、结构功能简单的“寡肽”（也称为低聚肽”）之分。短肽由2～10个氨基酸构成，而多肽则由11～50个氨基酸构成。

科学研究发现，构成肽的氨基酸数量的多少，对肽的加工特性、营养特性和生理功能活性都具有非常大的影响。通常，低聚肽的优势要更加明显。这其中，由2～6个氨基酸构成的短肽，分子质量通常在1 000 u以下，可以不经胃肠道消化或者只需要稍微消化就可以吸收，具有更加明显的营养优势，同时，短肽在生物体内还表现出非常强大的生理活性，因此，这类肽又被称为生物活性短肽。

过去的营养学理论认为，蛋白质在人体内只有被分解为游离的氨基酸之后才能被吸收利用，而现代营养学研究发现，食物蛋白质在进入人体以后，只有1/3被分解为游离氨基酸，而另外2/3是分解为不同于氨基酸、又优于氨基酸的形式被吸收的，这种形式即是由2～6个氨基酸构成的生物活性短肽。更准确地说，摄入体内的食物蛋白质主要是以短肽的形式被吸收的。在此发现之后，这类短肽，尤其是来源于动物、植物体内的短肽，成了科学界的热门研究对象，并且由于来源于食物，这类肽也被命名为“食源性短肽”。

食源性短肽的优势

1. 吸收快

在分子构成上，蛋白质含有其他营养素（如碳水化合物、脂类）所不具有的营养素，所以常将食物蛋白质称为人体的氮源。氮元素存在于蛋白质、肽和氨基酸中，现代营养学和生命科学的研究已经证实，食源性短肽是最易被机体吸收和利用的氮源物质，是上述三者中最佳的一种氮源形式。

与蛋白质相比，短肽因为分子质量小、体积小，更容易被机体吸收。游离氨基酸吸收主要依赖于钠离子转运体系，是一个耗能的主动吸收过程，消耗能量多，载体容易饱和，吸收速率慢；而短肽尤其是二肽、三肽的吸收主要依赖于氢离子或钙离子转运体系，消耗能量低、载体不容易饱和，因此转运速度更快。同时，肽的吸收避免了氨基酸之间的吸收竞争，这也是短肽吸收快的一个重要因素。

2. 不容易过敏

在食用某种食物过敏的人群中，大多数人是对食物中的大分子蛋白质不耐受。而短肽由于已经事先经过分解，因此致敏性低，非常适合易过敏的人士食用。

3. 嘌呤含量低，适合痛风人士

痛风与嘌呤相关，通常蛋白质含量丰富的食物，如海鲜、陆地动物肉等，均含有较多的嘌呤，使得痛风患者选择蛋白质食物受限。而将食物蛋白质转变为短肽之后，嘌呤含量下降，对痛风患者的负担也随之降低。

4. 安全性更好

游离氨基酸的渗透压较高，使用不当会造成大量的体液渗入肠管，容易引起腹泻，临床上称为高渗性腹泻。与氨基酸相比，食源性短肽的渗透压较低，一般不会引起这种现象，从这一点看，短肽比氨基酸的安全性更高。

常见的短肽及分别的功能

大豆肽

人在运动尤其剧烈运动时，骨骼肌肉会出现损伤。而通过对运动员的人体试验发现，大豆肽能够促进骨骼肌损伤组织的修复，维持骨骼细胞完整性，并能使运动员瘦体重增加。普通人来说，在劳动过后适当补充大豆肽，对及时、有效地缓解疲劳有一定帮助。

瘦体重增加，即体重的增加不是由于体内脂肪增加造成的，而是由于肌肉增多所致。

玉米肽

酒精进入人体后，通常有20%～30%在胃里吸收，70%～80%在小肠上部吸收。酒精进入血液后，90%～98%需要由肝脏代谢，剩下的2%～10%一部分随肾脏排出的尿液排出体外，另一部分经肺脏随呼出的气体排出体外。因此，长期过量饮酒除了会造成胃黏膜损伤、脑神经麻痹导致记忆力减退，还会导致酒精性肝炎、脂肪肝，甚至肝硬化，后果严重。另外，酒精依赖可导致心血管疾病、呼吸系统疾病以及严重的营养不良等，危害非常大。

酒精，也就是乙醇，在人体代谢过程中，需要先经过乙醇脱氢酶转化为乙醛，再由乙醛脱氢酶进行代谢。这个转化物乙醛的危害比乙醇更大，它除了使饮酒者对酒精更加敏感，还会造成皮肤温度上升、心跳和呼吸加快、血压降低、口干、头痛、恶心等症状，更能给大脑、心肌、胰腺等器官造成伤害。可以说，乙醛是导致酒后不适的“元凶”。

乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶的高效工作可以使酒精迅速代谢，减少对人体的伤害，但这两种酶也不是“单打独斗”的，它们需要氧气和一种名为“辅酶I”的物质的辅助。辅酶I的合成需要大量的丙氨酸和亮氨酸，而玉米肽中恰恰含有非常多的这两种氨基酸，并且这两种氨基酸以短肽的形式存在，不需要消化就可以吸收，可直接进入血液循环，参与辅酶I的合成，从而增加乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶的活性，加快乙醇和乙醛的代谢，有效降低酒精的浓度。

另外，酒精会抑制体内谷氨酸的产生，玉米肽中含有大量的谷氨酸，有维持和促进脑细胞功能的作用，对于缓解酒后头晕、头痛有一定好处。

海洋胶原肽

很多人都知道，胶原蛋白由于缺乏一种人体必需氨基酸——色氨酸，属于不完全蛋白质，因此胶原蛋白一度被认为是“垃圾蛋白”。现代科学利用生物酶解的方法将胶原蛋白分解为小分子的胶原肽，达到不需要消化或者稍加消化就能被吸收的程度，使胶原蛋白能够很容易地被人体吸收和利用，并且不会引起胃部不适。进入人体的胶原肽快速被吸收利用，在体内合成胶原蛋白，可增加皮肤弹性，使皮肤水分不易流失。

即单纯依靠胶原蛋白作为食物蛋白质，不能满足人体正常生长发育的需要。

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