低端王者

为配合1333k&lz前端总线的Core 2 Duo处理器，Intel让Intel965／975系列退居二线，推出了代号为Bearlke的3系列芯片组，其中包括针对高端市场的X38芯片组和针对中高端主流市场的P35芯片组，并且引入了对ODR3内存的支持，不过在低端市场，仍然是945系列中的946PL／945GZ等芯片组占据了主流的地位，为此，Intel在低端市场也推出基于Bearlake芯片组的新品来取代945系列的地位，成为低端市场的新王者。

取代长盛不衰的845系列

在中低端Intel芯片组市场，针对低端市场的946PL和945Gz等芯片组产品，凭借着低廉的价格和不错的性能，成为Intel平台性价比极高的选择，尤其是一些新版本的主板，在供电部分做了改进之后，甚至可以支持Core架构的处理器，成为低端用户享受酷睿2盛宴的好选择，也使得945系列芯片组长盛不衰，成为中低端市场的常青树，牢牢占据了低端市场的主流地位。加上Intel在低端处理器市场的新品迭出，包括800MHz前端总线的Core 2 DuoE4300和Pentium E 2140／2160系列等性价比极高的处理器，仅支持800MHz FSB，售价相对Intel 965主板也更加便宜的Intel 945系列主板自然就成为这些处理器的绝配。不过Intel 945系列仅支持800MHz处理器，内存规格也仅能支持DDR2 667甚至只能支持DDR2 533，在性能方面略显不足，虽然可以通过超频来支持更高的前端总线和更高的内存频率，但是始终不是官方的规格，并且3系列支持1333MHz的芯片组的推出，在高端和中端主流市场规划有高端旗舰级X38、主流性能级P35、商务型Q35和Q33、整合型G35和G33，但是在1066MHz前端总线的区域没有对应的产品，Intel 3系列的中低端产品P31／G31芯片组的推出将填补这个市场空白。

入门级芯片组新军——Intel P31芯片组

Intel P31芯片组将取代946PL芯片组，主要针对低端入门级市场，虽然和P35等主流芯片组同属Bearlake系列，但是在规格方面根据市场定位做出了明显的区别，其中最为显著的特点就是去掉了DDR3内存的支持和仅支持1066MHz前端总线，支持现有的65ma制程的Core 2 Duo和Core 2 Quad四核心处理器，也支持今后的45nm制程的Yorkfield和Wolfdale处理器，虽然仅1066MHz，让P31和1333MHz前端总线的Core 2 Duo处理器无缘，但是相对945系列的800MHz前端总线还是进步了不少。P31芯片组采用90nm制造工艺，平均功耗为74W，最高TDP值为15.5W。

在内存的支持方面，由于面向低端入门级市场的定位，取消了目前高端市场才需要的DDR3内存支持，最高支持DDR2800内存，对于低端和主流市场，取消DDR3支持的影响并不大，毕竟现在DDR3内存价格高昂并且成为主流还有较长的时间。而对现阶段主流的DDR2 800内存提供了支持，让面向低端市场的P31芯片组相对945系列在规格上有所增强，甚至和上代主流的965系列芯片组相比，在规格方面也不相上下。

P31和P35芯片组对比

P31的内存带宽最高为12.8GB／s，不过P31和上代产品946PL一样，支持双通道内存，并且支持Intel Flex MemoryTechnology(灵活内存技术)，允许插入不同大小的内存且能继续维持双通道模式，最大内存容量与P35一样为8GB，应对入门级低端用户的使用绰绰有余。P31的MCH北桥芯片提供了一组16 Lanes的PCI-E通道，可以组成一条PCI-Ex16插槽，支持PCI-E1.1规格。

和946PL一样，P31芯片组没有搭配最新的ICH8或者ICH9南桥芯片，而是采用了上代的ICH7系列南桥芯片，尽管在规格方面不及ICH8或者ICH9，但是在性能方面却没有太大的差别，支持HD Audio Codec、8个USB 2.0接口和4个SATAⅡ接口(ICH7R和ICHTdh则支持6个SATAⅡ接口，并且支持RAID 0、1、5及10模式和Intel Matrix存储技术)，而且ICH7还支持ICH8中已经去掉的IDE接口，无需搭载第三方芯片组来支持IDE接口，使用更加方便，并且降低了主板的成本。而且ICH7还提供了6个PCI-Exl控制器，可以组合成为一个PCI-Ex4接口，在接口形态上采用了PCI-Exl6插槽，组成PCI-Exl6+PCI-Ex4的组合，为主板提供双卡协同运算的支持。

低瑞整合芯片组——Intel G31芯片组

在Intel的3系列芯片组规划中，除了面向低端市场的独立型芯片组P31之外，还有一款整合型的G31芯片组，在规格方面和P31大致相同，支持1066MHz前端总线，也支持Core 2 Duo、Pentium E系列处理器、45nm制程的代号为Wolfdale的双核处理器和代号为Yorkfield的四核处理器，内存规格也仅支持DDR2 800，支持最大8GB内存。和IntelG33／Q33／Q35一样，G31芯片组整合了仅支持DirectX9.0c的GMA 3100显示核心，支持Shader Model 2.0和OpenGL 1.4，但不支持硬件T&L和英特尔Clear Video技术。

在市场定位方面，Intel G31芯片组最初推出时将定位于“Essential(必需品)”，会在2008年第一季度将定位下调至“Value(低价)”，取代现有的Intel 946GZ和945GZ芯片组，主攻低端整合芯片组市场，南桥芯片仍然搭配ICH7系列，并且支持Intel ViiＶ技术(需搭配ICH7R或者ICH7DH)。在独立显卡支持方面，G31仍然支持PCI-Ex16 1.1插槽，让用户可以升级到独立显卡。

Intel P31／G31的市场前景

在Intel最早的蓝图规划中，3系列的芯片组只有X38／P35／G35／G33／Q35／Q33这6款，在低端市场仍然保留946PL和946GZ，不过为了简化生产线以及保持3系列产品线的完善，Intel再推出针对低端市场的P31／G31芯片组，让3系列芯片组多达8款产品，涵盖高中低端各个市场，让芯片组产品线更丰富、定位更加准确和细致，不过也宣告了945系列将最终被取代。Intel计划在今年底将3系列芯片组的出货比例提高到50％，明年第一季度达到60％，成为市场上主流的Intel平台芯片组。第二季度随着Eaglelake 4系列发布，将取代3系列芯片组。

相对于目前低端的945／946系列芯片组，P31／G31凭借支持1066MHz前端总线和DDR2 800内存，在性能方面更胜一筹，但是由于Intel对这两款芯片组的市场定位为主攻低端市场，所以定价相对低廉，整合显示核心的G31和独立型的P31芯片组的定价相同，千颗售价为30美元，价格甚至比945P和945G芯片组更低，因此，P31／G31主板的市场价格将更有优势，显得性价比更高，成为低端用户搭配core 2 Duo和Pentium E处理器的最佳搭档。

另外，虽然目前P31／G31芯片组官方规格仅支持1066MHz，但是Intel在第四季度将把P31／G31的前端总线升级至1333MHz，从而支持1333MHz前端总线的Core 2 Duo处理器，加上支持45nm处理器和四核心处理器，虽然定位低端，但是却有更大的性能提升和升级空间，并且，现在上市的P31主板中，有部分厂商就提前推出了支持1333MHz前端总线，为使用者提供了更高的性能，如技嘉的GA-P31-DS3等，使得用户以较低的价格获得P35的性能，这对低端用户而言，有着很大的吸引力。

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