病毒

是死的还是活的？

1892年，俄罗斯微生物学家德米特里·伊凡诺夫斯基在报告中称：由烟草引起的一种病是通过比细菌还要小的东西传播的——现在我们知道它是烟草花叶病毒。从此，“病毒有没有生命”成了科学家们一直在争论的问题。（貌似科学家们永远在“争论”）

病毒是没有生命的：他们不具备细胞结构，不能将食物转化为能量，若没有找到寄主，他们只是惰性化学物质。

病毒是有生命的：他们有基因，能自我复制，并能通过自然选择而进化。

“无生命”支持者得1分：美国生化学家温斯坦利获得烟草花叶病毒蛋白的结晶并因此获得了1946年诺贝尔化学奖——而不是医学奖！

“有生命”支持者得1分：有些病毒能够整合到细菌的基因组上。如果病毒是没有生命的，那这算什么呢？（以大自然妈妈的神奇，她总是造就出一些我们无法归类的事物来，比如鸭嘴兽）

我们和病毒是亲戚

2005年法国的研究人员申请许可去复活一种危险的病毒。此举遭到了一些科学家的反对，他们说复活的病毒可能导致灾难，但法国的研究部门最终批准了这项申请。（科幻电影里的情节其实时时发生在我们的生活中）

在我们的基因组中一些病毒可能是导致自体免疫性疾病和某些癌症的重要原因。但是有些病毒也会做好事，比如说当你还是胎儿时，它们能避免你遭受来自妈妈的免疫系统的攻击；白血病病毒千年来与人类协同进化，人们正用它来研究史前迁徙模式。（任何事物都不具备单一的、绝对的属性）

事实上人类DNA的一半来自病毒，它们感染并嵌入在我们祖先的卵子和精子上。

病毒跟我们是一家人：科学家推测，十多亿年前一个大的DNA病毒在细菌细胞内居住并形成了第一个细胞核。如果是这样，那么我们都是病毒的后裔。（每个人都在拼命弄清楚“我是谁”，可是这些科学家们说我们一会儿是外星人的后裔，一会儿是病毒的后裔，着实令人迷惘……）

计算机病毒

“病毒”（virus）一词来自拉丁文，意为“毒药”或“黏滑的液体”，是对导致流感和感冒的所谓虫子的描述。

由于在传播方式上的相似性，一种由人故意编写的有破坏性的计算机代码被人们称为“计算机病毒”。

1982年，一种名为“Elk Cloner”的计算机病毒出现，它被看作攻击个人计算机的第一款全球病毒，也是所有令人头痛的安全问题先驱者。它通过苹果Apple II软盘进行传播。这个病毒被放在一个游戏磁盘上，可以被使用49次。在第50次使用的时候，它并不运行游戏，取而代之的是打开一个空白屏幕，并显示一首短诗。（最初，人是善意的，然后，人们在恶作剧中发现了诱惑和快感）

到现在为止，已产生数十万种计算机病毒、手机病毒等，杀毒软件公司每天都在研究怎样消灭它们，人们对计算机病毒的认识也逐渐提高。（许多年前，我表姐伤心地告诉我，一群病毒从数据线爬进了她的手机中，把她的通讯录全吃掉了，她要关机一个月，饿死它们……）

摘自《discovery》 编辑/乃清

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